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“1947年9月，续范亭不幸病逝，中共中央根据他的生前申请，追认他为中共党员，毛泽东在送的挽联上高度赞扬他‘有云水襟怀，有松柏气节’。”
续范亭，1893年生，山西崞县（今原平市）人。1911年参加起义军，响应革命，后因起兵反对阎锡山拥袁称帝，失败后遭到多年通缉，有家难回。1935年12月26日，时任陆军中将的续范亭在南京中山陵剖腹自杀，以抗议蒋介石对日本侵略的不抵抗政策，震惊朝野。获救生还后，亲历西安事变，坚决支持张学良、杨虎城的爱国主张。1937年2月，续范亭作为杨虎城的代表前往太原与阎锡山接洽，此为两人第一次正式见面。杨虎城被逼出国后，续范亭留在故乡山西。
由于续范亭在富有革命传统的山西人民中具有很高的威信，这就使得阎锡山不得不在七七事变后委任他为第二战区高级参谋。9月，续范亭随同第二战区司令长官阎锡山前往长城前线督战。
一
1937年秋，日军精锐板垣师团迫近平型关。1937年9月下旬，阎锡山在雁门关指挥作战，副司令长官杨爱源在平型关指挥作战：高桂滋军在平型关左翼，八路军一一五师在右翼，晋绥军四个师，还有几个旅在正面。兵力总共有六七万人。日军坂垣师团进攻平型关时，高桂滋向敌人右侧连日进攻，伤亡近两千人。9月25日，八路军一一五师由灵丘南山突袭敌人，经过激烈的战斗，歼敌1000人，截断平型关至灵丘的交通，取得了平型关大捷。当时中国军队将日军的大部围困在十余里长的一个山沟里，日军接济断绝，进退不得已经两日两夜，中国军队如能集中全力进攻被困之敌，歼灭敌人可获全胜。这时杨爱源报告，郭宗汾师长作为总预备队，违背命令，不肯增援，已经耽误了很好的时机一日一夜了，最好由阎司令长官亲来督战。阎锡山接报后非常生气，连夜驰往平型关。可是阎锡山听取了郭宗汾“我们要留些余地，保存些实力，不能把力量用尽了”的报告后，居然未置可否，毫无责备。28日，茹越口失守，二0三旅旅长梁鉴堂阵亡，繁峙告急，阎锡山也就再不说增援平型关的话了，命令王靖国军长退守崞县。居守平型关各部分路退却。阎锡山一行由五台山回到太原。阎锡山后在《勾注撤兵》诗中回顾说：“撤兵令下意凄凉，指挥杂军愧无方，原由平型复南口，孰意茹越陨鉴堂。”他另在《沉痛诗》中自承：“全国杂军集二区，人民苦痛史无前，自愧徒担指挥职，只好遇事自作愚。”
必须指出，阎锡山对于抗战是比较消极的。1936年春，南京国民政府要求阎锡山增援绥远，阎则要求中央增加拨款,以便修建工事。南京国民政府随即拨款600万元，一半用以修绥远永久工事，一半增强山西雁门关一带工事，并让已经在山西的汤恩伯部，协助晋军兴修汽车路。但是，阎锡山深知，李守信等伪军的后盾是日本关东军，因此对增兵和出击都顾虑重重，行动迟缓。但是用这些款项建设起来的山西阳高盘山一带的工事质量低劣，1938年9月上旬，六十一军失守阳高与此有关，在何应钦等的追责下，阎锡山急忙抛出军长作替罪羊，10月3日以作战不力放弃要地的罪名将其枪毙。
1937年9月7日，周恩来等人与阎锡山商定成立第二战区行营指挥下有八路军代表参加领导的各级战地总动员委员会（简称动委会），以发动民众，组织游击战争。续范亭被公推为动委会主任委员。续就任后借助他在山西的各种社会关系和熟悉当地军事地理的有利条件，尽力争取团结阎锡山抗日，以便于扩大和发展抗战力量。
10月11日，姜玉贞旅顽强抵抗，全军覆没，原平失陷。11月9日，太原失守。阎锡山率部退往临汾。在临汾开会时，他向续范亭表示：“山西省政府的财产尚有两万万，都要拿出来抗了战。”阎锡山还私下对其晋军团长周建祉夸称：“所谓抗日，华北就是我在打哩！能将真正抗日的只有我阎锡山。”事实并非如此。
太原失守后，以续范亭任主任的动委会与牺牲救国同盟会（简称牺盟会）的工作全面展开。续范亭与中共领导成员程子华、南汉宸、彭雪枫、武新宇等同志一起开展工作，很快发展壮大了抗日武装力量，活动于敌后20多个县。牺盟会是阎锡山在全面抗战爆发前建立的，后经阎锡山同意，中共薄一波等人加入并改组牺盟会，使之成为共产党领导下的一个民族革命的联盟，薄一波等人还协助阎建立山西抗敌决死队，又称“山西新军”。在中国共产党的实际领导下，山西在几个月内建立归动委会指挥的13个游击队，共1.3万人，还有工人武装自卫队5000余人。1938年1月还建立了以动委会人民武装部部长程子华兼司令员的游击第一纵队，拥众6000多人。面对共产党势力的大发展，阎锡山内心十分恼火。他先是限令动委会的活动地区只许在岢岚、五寨、神池、河曲、保德等五个山区县活动，缩小给养供应地区，缩编动委会发展起来的抗日支队，成立“第二区保安司令部”，下辖6个支队，任命续范亭为司令，塞入他的亲信当政治部主任。为了维护抗日统一战线，续范亭接受了中共的劝告，容忍一时，他憋着气调防就任。1938年，阎锡山趁第二保安司令部所属支队尚未集结到防区之前，在只有一个营兵力的不利情况下，突然电令续范亭率部攻打工事坚固、驻有大批日伪军的五寨城。阎锡山自己却不动用五寨防线内赵承绶几个军的兵力，企图借刀杀人，借日寇之手消灭这支抗日武装。续范亭看穿了阎的诡计，但若不执行阎签署的命令，就会让他借口诬蔑“破坏抗日”。于是他深夜率部出击，在顶条坡一举歼敌数百人。日伪军经此打击后，龟缩五寨城内不敢外出。（人民网）
