《胡兰故事》连载（第十三、十四集）

胡兰故事

（十三）姐妹让衣

对以农耕为业的农民来说，一年中最高兴、最忙活、最累人的恐怕就是麦收了。放眼望去，田野一片金黄，微风拂来，一阵阵麦浪此起彼伏，非常壮观，这可是从春到秋，农民对土地一步一叩首的收获啊！
收麦子，也叫“龙王嘴里夺食”，一旦碰上一场大雨，到了嘴边的口粮也会溜掉。一年的温饱都在这里了，可不能出现一点儿闪失。
1941年6月，又是一年麦穗黄，云周西村的人们纷纷赶着大车，拿着扁担和镰刀一头扎进了地里“抢龙食”。
割过麦子的田里，人们总不忘要拣起那些遗落的麦穗。苦日子过得太多了，挨过那么多饿，对粮食总是特别得珍惜。
九岁的刘胡兰也领着妹妹爱兰子在拾麦穗儿，俩人一早就出来了。妈妈胡文秀说了，要用这拾下的麦穗儿换布做衣裳，是啊，换季了，也该给孩子们添件新衣了。
可是，缺吃少喝的年月，粒粒粮食粒粒金，哪有那么多落下的麦穗儿可拾啊！这不，都跑了大半天了，这篮子里还是能见着底儿。
两个孩子穿梭在田里找着，拾着。快晌午了，日头已经升得老高了，天，很快热了起来。
“爱兰子，你回去吧。”胡兰子担心妹妹晒得病了，快中午的时候，她催着爱兰子先回家。
都说长姐如母，对爱兰子，胡兰子这个当姐姐的，自打妹妹出生起就格外地疼爱她，像个小大人一样照顾着她，吃呀穿呀的，总是先让着妹妹。喂饭、哄她玩、带她做游戏、领着她去听干部们讲革命故事、唱革命歌曲，杂货铺、金仙家、村南庙里都是常去的地方。尤其是妈妈王变卿走后，她对妹妹更是倍加呵护，每次出门玩耍时，胡兰子和别的小伙伴不同，经常是手里拿着线拐，身旁带着爱兰子。
对于胡兰子疼爱妹妹的事儿，她的好友王爱凤记得很清楚。
那是1940年夏收，五岁的爱兰子看见姐姐要去拾麦穗儿，就吵着也要跟着去，奶奶石三奴怕她受热害上眼病，不让去，爱兰子急得直哭，谁哄也不行。小伙伴们见状，一时都没了耐性，三十六计走为上，那就施它一计，一走了之呗，于是，她们对胡兰子说：“要不你先走，咱们出去就把门反锁起来，等你走远了，她哭也没用了。”
“不行，我奶奶怕爱兰子受热生病，哭的时间长了，害上眼病爱兰子受罪，我妈也麻烦。”让妹妹这么受委屈，胡兰子才不忍心呢！她蹲到了爱兰子跟前，一边帮着擦眼泪儿，一边耐心地哄着：“爱兰子，你在家跟妈妈作伴儿，姐姐去拾麦穗儿，换下钱来给你买花衣服。”到底是当姐姐的，一下子就猜中了妹妹的心思。
其实，随着长大，爱兰子对姐姐更多了几分依赖，整天像个小尾巴一样，跟在胡兰子后面跑前跑后，寸步不离。
这次拾麦穗又要让自己回去，才不呢！六岁的爱兰子心里有自己的小九九，回去，就不能拾麦穗了，麦穗拾得少了，那肯定就穿不上新衣服了，这笔账她还是清楚的。
爱兰子的鬼心思刘胡兰早就猜到了，为了打消她的顾虑，就说：“你回去吧，要是你拾得少了，把姐姐拾的麦穗给你，怎么样？”
爱兰子确定，姐姐既然这么一说，就一定说话算话。再说了，这大日头烤着，谁愿意受这份罪啊！于是，她放心地提着小篮子扭着小屁股回去了。
麦收过去了，奶奶让胡文秀把俩孩子拾的麦子拿去换成布，好快点给孩子们做新布衫。可当胡文秀前去收拾麦穗时才发现，爱兰子拾的还不到一斗，便说：“这点儿麦穗能换几尺布？别说做衫子，做条裤子也不够！”
听胡文秀这么一说，一旁的胡兰子接过了话茬：“妈，把我拾的麦穗给爱兰吧，我那件旧衫子还能穿。”
就这样，九岁的胡兰子把自己拾的那份麦穗让了出来，这些麦穗被换成布，做成了一件花布衫给了爱兰子。
要说胡兰子疼妹妹，那可是打心眼里真疼，对此，王爱凤还清楚地记得一件事：
“阴历七月二十五大象村赶会，我们拿上拾麦穗换的钱，一人买了一块海昌蓝布和一双红袜子。胡兰子给妹妹买了个皮球，又买了个小发卡，自己只买了一双袜子，剩下的钱都攒了起来。”
这是一份多么令人羡慕的姐妹浓情啊！（（马红梅））

（十四）抢摘棉花

又是一年采摘棉花的季节，炸蕾吐絮的棉田里，一朵朵白绒绒的棉花开得正旺，沉甸甸地炫耀着。1941年这年秋天，云周西村风调雨顺，棉花丰收了。
丰收归丰收，但摘棉花是要跟老天爷抢时间的，如果遭了雨水，那棉花质量可就大打折扣了，所以，与其说是摘，不如说是“抢”。
胡兰子家的棉花也开始抢摘了，望不到头的棉田里，胡兰子一大家子正全副武装埋头苦摘。
凡是摘过棉花的人都知道，摘棉花是个功夫活儿，棉花的株高也就60厘米左右，摘花要一直保持弯腰的姿势，如果要摘开在最底部的棉花，还得把腰弯得更低。这还不算，一个大大的棉花布袋也要系在腰间，时间一长，腰酸背痛那自然是逃不过的。
摘棉花也是个技术活儿，下手要准，不能太猛，抠得要净，棉花碗儿里不能丢“棉花根儿”，那可都是滴进去的血汗。
一家人都只顾低头忙着，不知什么时候，一团乌云悄悄地遮住了天空，天暗了下来，接着又传来了轰隆轰隆的雷声。
这是要下雨的节奏啊，一大片棉花还没摘呢！大家有些急了，加快了采摘速度。刘胡兰摘到了地头，停下来准备喘口气，这时一个声音从不远处传来：“唉，快下雨了，还有这么多！咋能摘完呢？”
寻声望去，刘胡兰这才看到，说话的，原来是与自家地垄相邻的双牛大娘，老俩口正满面愁容地望着阴暗的天叹着气。
双牛大娘老俩口种着几亩薄地，日子一直过得很清苦，今年好不容易长了点儿好棉花，上了年纪的老俩口手脚不太利落了，眼瞅着棉花却收不完，能不愁嘛！
“奶奶，我帮双牛大娘他们摘棉花去。”胡兰子突然跑到石三奴跟前，说出了这样的话。
“放着咱家的活儿不干，却要去帮人家？”石三奴哪肯同意。就是啊，现在缺的就是人手，这不是胳膊肘往外拐嘛！
“咱家人手多，一会就摘完了，人家只是两个老人，雨来了，把棉花都打了，他家可受不住。”胡兰子话音刚落，不等石三奴再说话，就固执地扭头跑走了。
这个傻孙女，里外不分！望着胡兰子远去的身影，石三奴一脸懊恼，却也没办法，这孩子犯傻又不是头一回。
胡兰子打小就是个心善的姑娘，尤其是对那些受地主剥削压迫的贫苦农民很有同情心。石三奴清楚地记得一件事：村里一个叫石红甲的贫农，借下了“驴打滚”，一辈子受剥削，老来无依无靠，流落成乞丐，沿街乞讨。那天，当石红甲老汉从胡兰子家门口走过的时候，胡兰子就好奇地问石三奴：“奶奶，他为啥讨饭啊？”
“他家穷嘛！给老财主担了一辈子水，现在老了，担不动了，只好讨饭了！”石三奴叹着气回答。
打那以后，胡兰子经常把自家的高粱饼子送给石红甲吃。精打细算的石三奴知道了，自然少不了埋怨：“咱家也穷得快吃不上饭了，你还拿饭给别人！”
你猜刘胡兰怎么说？“奶奶，我愿意饿一顿，也要分给他吃一点儿。”
这不傻吗？哪有把吃的让给别人自己挨饿的？现在，又要放下自家的活儿去帮别人干！唉，石三奴拿这个傻孙女真是没辙了。
再说双牛大娘，看着胡兰子跑来帮着自家摘棉花，老俩口又是感激，又过意不去：“胡兰子，不用啦！你家的还没有摘完哩！”
胡兰子笑了笑，没吱声，只顾低着头，手脚不停地一股劲儿抢摘着棉花，早顾不得腰酸背痛了。
老天也算给面子，一直憋着，等双牛大娘家的棉花全都打包好运回村里时，一场大雨才哗哗地下了起来。
担心双牛大娘拿不动，刘胡兰还帮着把收回的棉花背进了屋，今年的棉花总算保住了！
双牛大娘感动得不知说什么好，只是逢人就夸：“胡兰子真是个好闺女！”
花开天下暖，花落天下寒。棉花，是世间最温暖的“花”，刘胡兰，分明就是这样一朵暖心的花啊！（马红梅）

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